河豚魚有巨毒，這是它的第二大特點。許多種類的河豚的內部器官含有一種能致人死命的神經(jīng)性毒素。有人測定過河豚毒素的毒性。它的毒性相當于劇毒藥品氰化鈉的1250倍。

　　幾乎所有種類的河豚都含河豚毒素（TTX），它是一種神經(jīng)毒素，人食入豚毒0.5mg-3mg就能致死。毒素耐熱，100℃8小時都不被破壞，120℃1小時才能破壞，鹽腌、日曬亦均不能破壞毒素。

　　毒素主要存在于河豚的性腺、肝臟、脾臟、眼睛、皮膚、血液等部位，卵巢和肝臟有劇毒，其次為腎臟、血液、眼睛、鰓和皮膚，精巢和肉多為弱毒或無毒。

　　每年春季是河豚魚的產(chǎn)卵季節(jié)，這時魚的毒性最強，所以，春天是人食用河豚魚中毒的高發(fā)季節(jié)。我國《水產(chǎn)品衛(wèi)生管理辦法》明確規(guī)定："河豚魚有劇毒，不得流入市場。捕獲的有毒魚類，如河豚魚應揀出裝箱，專門固定存放”，所以，河豚魚還是不吃為好。僅有少數(shù)人是拼死吃河豚，但多數(shù)人是因不認識河豚魚而不小心吃了引起中毒。河豚魚的毒素主要體現(xiàn)在以下幾個方面：

　　生殖腺：就是卵巢及精巢。卵巢含劇毒，為河豚含毒量最大的強毒部分之一。精巢是微毒或無毒;卵巢與精巢為長圓形，位于腹腔后部，肛門附近。二者在生殖時期，易于辨別，睪丸為乳白色，卵巢為淺黃色;橫斷切面，精巢呈白乳糜狀，而卵巢則呈顆粒狀;但秋后因生殖期已過，卵巢與精巢皆呈萎縮，二者間較難辨別。

　　肝臟：為一較大縱長的器官，位于腹腔的右側，上接膨大的胃部，下部尖端達肛門附近，呈灰褐色，內側具有一綠色的膽囊。肝臟為河豚劇毒部分，食河豚時宜特別注意在食前務必剖除干凈，人工養(yǎng)殖的可以通過油煎后食用。

　　皮膚和血液：皮膚含毒量因河豚種類而異，河豚皮膚含毒量甚微或無毒。血液特別是兩塊所謂脊血塊即脾臟含有劇毒。

　　腸胃：胃部甚大，能吸入水或空氣，使其膨大，胃之下為腸，腸在腹腔內作二回折即達肛門，胃和腸也有毒，但毒性比卵巢及肝臟小得多。

　　肌肉：肌肉可視為無毒，所以只要挖去河豚的內臟，再剝去皮，洗得干凈，是不會有毒的。但河豚死后較久，內臟的毒素溶在體液中，時間一久，可以滲入肌肉，不可不防。特別是制作魚片（魚生），用２％－５％堿液浸洗，更加安全。

　　我們曾做過暗紋東方豚的毒性研究，取３齡（２冬齡）性成熟暗紋東方豚的卵巢、肌肉、精巢、肝臟，對小鼠進行毒性試驗。若按毒力１０００鼠單位（即ＭＵ）即相當于有毒的河豚臟器１ｇ能使小白鼠１ｋｇ致死來推算，卵巢、肌肉、精巢的毒力分別小于：６．６ＭＵ、４．５ＭＵ、８．１ＭＵ。0.0005克河豚毒素足以使2斤重的小狗死亡。

　　由此可見，人食用后一旦中毒，毒性發(fā)作很快，且一般無法搶救。